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A medida que las poblaciones envejecen y aumentan las enfermedades crónicas, los sistemas de salud enfrentan un desafío cada vez más complejo: cómo garantizar una atención integral que no solo trate la enfermedad, sino también alivie el sufrimiento de quienes la viven.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha sido clara al respecto. Según sus estimaciones, 56,8 millones de personas requieren cuidados paliativos cada año, incluyendo 25,7 millones durante el último año de vida. Sin embargo, solo alrededor del 14% de quienes los necesitan reciben esta atención, lo que evidencia una importante brecha global en el acceso a estos cuidados. Además, la necesidad continuará aumentando debido al envejecimiento de la población y al incremento de enfermedades crónicas.
Uno de los principales desafíos sigue siendo el desconocimiento sobre qué son realmente los cuidados paliativos.
La OMS define los cuidados paliativos como un enfoque que busca mejorar la calidad de vida de pacientes y familias que enfrentan enfermedades potencialmente mortales, mediante la prevención y el alivio del sufrimiento. Este abordaje considera dimensiones físicas, psicológicas, sociales y espirituales, promoviendo una atención centrada en la persona y sus necesidades.
Lejos de ser una atención reservada exclusivamente para los últimos días de vida, los cuidados paliativos pueden incorporarse desde etapas tempranas de una enfermedad, complementando los tratamientos médicos y contribuyendo a una mejor experiencia para pacientes y familias.
La brecha identificada por la OMS no solo refleja una falta de acceso a servicios especializados. También evidencia la necesidad de contar con más profesionales capacitados para identificar oportunamente necesidades paliativas y entregar una atención integral en distintos contextos clínicos.
Hoy, médicos, enfermeras, kinesiólogos, terapeutas ocupacionales, psicólogos y otros profesionales de la salud enfrentan escenarios cada vez más complejos, donde el manejo de síntomas, la comunicación efectiva con pacientes y familias y el acompañamiento en la toma de decisiones se vuelven competencias fundamentales.
La atención paliativa moderna requiere una mirada interdisciplinaria capaz de abordar el sufrimiento humano en todas sus dimensiones, integrando conocimientos clínicos con habilidades relacionales, éticas y humanas.
Frente a esta realidad, la formación continua adquiere un papel clave para fortalecer la calidad de la atención sanitaria.
El Diplomado en Cuidados Paliativos Universales de la Universidad de los Andes es una propuesta online y multidisciplinaria orientada a fortalecer competencias para incorporar principios paliativos en la práctica clínica habitual, en personas de todas las edades y en diversos escenarios asistenciales. El programa entrega herramientas para la identificación temprana de necesidades paliativas, el manejo integral de síntomas, la comunicación clínica y el acompañamiento de pacientes y familias.
Más que una especialización, los cuidados paliativos representan una forma de entender la atención: una que reconoce que detrás de cada diagnóstico existe una persona que necesita ser escuchada, acompañada y cuidada con dignidad.
En un contexto donde millones de personas aún no acceden a este tipo de atención, formar profesionales capaces de responder a este desafío se vuelve una tarea cada vez más urgente.
03 de Junio de 2026
19 de Mayo de 2026
13 de Mayo de 2026
Inicio 06/07/2026
Facultad de Enfermería y Obstetricia
